وینفرد شفر، سرمربی پیشین تیم فوتبال استقلال، در واکنش به برکناری خطیر از مدیرعاملی استقلال به فرهیختگان گفته: «خطیر اصلا استقلالی نیست. اگر استقلالی بود من را در هفته‌های پایانی برکنار نمی‌کرد تا با استقلال قهرمان شویم. در هر صورت برای استقلال همیشه آرزوی موفقیت و قهرمانی دارم.»
علی خطیر، معاون ورزشی وقت باشگاه استقلال، در فاصله چهار هفته تا پایان مسابقات لیگ برتر فوتبال ایران در دوره هجدهم، وینفرد شفر را از سمت سرمربیگری استقلال برکنار کرده بود.