جواد نکونام در گفت‌وگویی که در اختیار رسانه‌های داخلی قرار داده، گفته که مدیران باشگاه به او فشار وارد کردند تا مهرداد محمدی، بلانکو، آرمین سهرابیان و سلیمی را از تیم کنار بگذارد تا زیلیکیچ، بازیکن بوسنیایی، به تیم برگردد اما او حاضر است از استقلال برود ولی به این تیم خیانت نکند.

نکونام در این مصاحبه جنجالی گفته: «لطفا با حروف درشت این جمله مرا بنویسید که از فوتبال برای همیشه می روم اما اجازه نمی دهم زیلیکیچ با این کیفیت به استقلال برگردد. آقایان نمی دانند حفظ بازیکن بی کیفیت خارجی که بازی هم نمی کند، یک سهمیه استقلال در سال آینده را خواهد سوزاند و من هیچ وقت به استقلال خیانت نمی کنم.»

سرمربی آبی‌پوشان پایتخت با انتقاد از رفتار مدیران باشگاه برای سکوت در قبال حواشی، اعلام کرد که «تغذیه تیم قطع شده!» و پس از باخت به استقلال خوزستان، مدیران باشگاه تلفن‌های خود را از دسترس خارج کردند اما با سرمربیان خارجی مذاکره کردند که یکی از آنها با خود او در ارتباط است!

نکونام همچنین گفته: «نمی دانم چرا این حواشی و مشکلات فقط برای استقلال است و تیم های رقیب ما در آرامش کامل به سر می برند؟ سقف قرارداد و بودجه یا یک شکست باعث نمی شود روی اعصاب و روان کادرفنی و بازیکنان تیم رقیب پیاده روی شود؟ شاید هم مشکل باخت در شرایط غیرعادی و عجیب به استقلال خوزستان نباشد و مشکل کنارگذاشتن یک بازیکن بی کیفیت باشد؟ اگر این طور باشد پس مطمئن شدم کار خودم را درست انجام داده و منتظر تبعات آن هستم.»