هیو ادواردز، مجری سرشناس پیشین شبکه تلویزیونی خبری بیبیسی در بریتانیا به دلیل داشتن تصاویر پورنوگرافی کودکان به شش ماه حبس تعلیقی و مراقبتهای اجباری محکوم شد.
ادواردز که اکنون ۶۳ ساله است و مجری جداییناپذیر مهمترین رویدادهای بریتانیا از آغاز دهه ۲۰۰۰ در بیبیسی بود، در ماه ژوئیه به جرم خود اعتراف کرد.
او با این اعتراف مانع از برگزاری محاکمه طولانی خود شد.
ادواردز به دریافت ۴۱ تصویر نادرست از کودکان از طریق واتساپ، از جمله دو فیلم مستهجن از یک کودک بین ۷ تا ۹ ساله، اعتراف کرد.
او نوامبر سال گذشته بازداشت و در ماه اوت رسما متهم شد.
در جلسه روز دوشنبه دادگاه، قاضی پل گلداسپرینگ، ادواردز را به شش ماه حبس تعلیقی به مدت دو سال محکوم کرد، به این معنی که ادواردز به زندان نخواهد رفت مگر اینکه در این مدت مرتکب جرم کیفری دیگری شود.
در جلسه صدور حکم دادگاه در لندن گفته شد که ادواردز به مرد دیگری به نام الکس ویلیامز در ازای این تصاویر، صدها پوند پرداخت کرده است.
سن تخمینی کودکان در اکثر تصاویر بین ۱۳ تا ۱۵ سال و در یکی از آنها بین ۷ تا ۹ سال بوده است.
فیلیپ ایوانز، وکیل ادواردز در دادگاه گفت او «عمیقا متأسف است» و «ماهیت نفرتانگیز» تصاویر را تشخیص میدهد.
بیبیسی در واکنش به صدور این حکم گفت: «ما از جنایات او وحشتزده شدهایم. او نه تنها به بیبیسی، بلکه به مخاطبانی که به او اعتماد کردهاند خیانت کرده است.»
ادواردز، به عنوان مجری اصلی اخبار بیبیسی خبر مرگ ملکه الیزابت را در سال ۲۰۲۲ اعلام کرد.
او با ۱۰ سال زندان روبهرو بود، اما قاضی دادگاه از اظهارات دادستان پیروی کرد که مشکلات روحی و روانی او و ابراز «پشیمانی صمیمانه» را برجسته کرده بود.
قاضی پل گلداسپرینگ هنگام صدور حکم به مجری گفت: «شهرت شما در حال از بین رفتن است.»
این پرونده جنجال زیادی در بریتانیا به پا کرد و در اوایل ماه اوت، نخست وزیر این کشور کییر استارمر گفت که «بهتزده و وحشتزده است.»
هیو ادواردز متاهل و دارای پنج فرزند است و در ولز به دنیا آمده است. او در سال ۱۹۸۴ به بیبیسی پیوست و در سال ۱۹۹۴ مجری اخبار ساعت ۱۸ شد.
شخصیت او، همراه با شهرت بیبیسی، موجب معروفیتش برای میلیونها بیننده شد.
افشای پرونده اخلاقی او ناگهانی اتفاق افتاد.
در تابستان ۲۰۲۳، زمانی که روزنامه سان اعلام کرد که او به یک نوجوان در ازای عکسهای جنسی پول داده، وضعیت شغلیاش به حالت تعلیق درآمد.
این ماجرا ضربه بزرگی به بیبیسی بود.
این شرکت رسانهای که به دلیل رسیدگی به این رسوایی به شدت مورد انتقاد قرار گرفت، تحقیقاتی داخلی را انجام داد و به این نتیجه رسید که در رویههای خود برای رسیدگی به شکایات مربوط به رفتار کارکنان خود نارسایی وجود دارد.
این رسانه اعلام کرد که به دنبال بازپسگیری حقوقهای پرداخت شده به مجری سابق خود پس از دستگیری او در نوامبر گذشته است.